菲利普斯埃克塞特中学

建校: 1781 年

Phillips Exeter Academy建于1781年，是一所拥有悠久历史的传统男女合校制的大学预备学院。学校校风严谨，教学品质高，被誉为美国最优秀的寄宿学校。在这里，学生能够学会提问，学会思考，学会理解。世界各地的学生争先恐后地选择Phillips Exeter Academy的原因很多，其中最主要的是其优质的教学质量。Phillips Exeter Academy的教育培养学生的品质，为今后的成功打好扎实的基础。

Phillips Exeter Academy的数学俱乐部在全国首屈一指，每年都有人进入美国的数学奥林匹克队（MoSP），游泳队经常获得新英格兰的冠军，学校对学生俱乐部非常支持，学生俱乐部都可以从学校相关组织获得资金。Exeter的特色是讨论课(Harkness)， 课堂气氛活跃，同时能够激励学生做好课前阅读，学生只有课前作出准备，上课才有收获。

学校既提供丰富的学术、社团活动、艺术和体育等资源，师资力量非常强，不仅仅是学历高的问题，而是大部分老师都来自著名的学校，并且在相关领域都已经拥有显著的成就，另一方面，因为类似大学，所以也对学生的自主管理能力要求很高。

Phillips Exeter Academy的学习很紧张，每天的课表从上午8点排到下午6点，每年有10个周六的上午是要上课的，每天的课程中间虽有空档，一般会被集会、社团、乐队等活动占满，9年级的作业一般都要做到将近晚上11点钟。每周几乎都要考试或者上交作文或论文，在这里，一个学期的成绩是靠平时的作业质量、小测验成绩、论文的成绩、期中、期末考试积累起来的，一项也不能疏忽，这样一来，如果平时成绩很好，期中期末考试反而显得不那么紧张了。

要想进入Phillips Exeter Academy，不仅仅靠T和S的分数高，有比较突出的特长，学校更关注孩子的心理成熟度，那些学习、生活习惯良好、品德优良、乐于奉献、心理成熟、抗压能力强的孩子才更适合来这所学校，而只要进入这所学校，不管未来大学申请的结果如何，孩子的收获一样会很大，对他们来说，应该是人生中非常值得珍惜和回忆的四年时光。

在Exeter最近十多年的毕业生里，全球最知名的有两人，一位是Facebook的创始人Mark Zuckerberg，另一位是《达芬奇密码》的作者丹-布朗。丹布朗后来和他爸爸一起在Exeter教书。另外，Exeter还有一个最耀眼的“宝贝”——华裔教师冯祖明。他是中美教育差异的见证人。15岁进入北大少年班，毕业后进入约翰-霍普金斯大学攻读数学硕士，博士，毕业后没有选择在华尔街工作，而是进入Exeter工作17年。他曾是美国国际奥数队总教练，马克扎克伯格的数学老师。（曾看到报道，如今，在全美数学拔尖的12人团队中，6个是冯老师的学生。待查证）《香港文汇报》曾在2009年刊登冯老师的特写，讲述中国人初高中成绩好到大学一大糊涂的原因。马克扎克伯格在2001年获得哈佛-麻省理工数学竞赛Harvard-MIT mathematics Tournament（HMMT）单项奖，冯老师是带队人。马克扎克伯格申请哈佛大学的时候，冯老师给他写了推荐信。 

顾名思义，Harkness Table，其实就是张桌子，椭圆型，只能容纳 12 个人；而在 Exeter，每间教室都有一张Harkness Table，因而不论是英文、歴史，还是数学，都是用这种桌子上课。那它的特殊性何在呢？首先，因为Harkness Table 只能容纳 12 个人，这表示每个课程只能有 12 名学生，可见这所学校多年来一直坚持著小班制教学，尽管时至现今，Exeter 一个年级收近400名学生，但仍然保持著每班只能有 12 名学生的传统，这是多么不容易的事！当然，受惠的是学生，小班制教学的好处，实在无须赘言。

那么 Harkness Table 的名称从何而来呢？话说在 1930 年代，适逢全世界的经济大萧条时期，当时一位大富豪，同时也是慈善家Edward S. Harkness，提供大笔捐款给 Exeter ，让该校能够继续保持小班制教学的优势，不致於因为经费困难而改变。Exeter 利用这笔捐款，请了当时知名的工匠，设计了 Harkness Table，至今，也有七、八十年的歴史了。

当然，单单是一张桌子，实在没什么稀奇的，Harkness Table 的精髓所在，其实是利用这种桌子造型所设计出的教学法，也就是 Harkness Table Method。此种教学法的重点在于：不使用任何教科书，所有的课程内容与问题、课后作业，全是由授课老师亲自编写。同时，不使用演讲式的授课方式，12 名学生和老师一起围着 Harkness Table，以讨论、提问、辩论的方式教学。在每个学期之初，每个学生会拿到指定的问题或主题，学生必须自己进行研究，然后在上课时提出报告；Exeter经常告诉新生与家长：学生，才是课堂上的老师，由学生依据自己研究结果，提出演讲式的报告，然后再由其他学生及老师提问。

尽管是在大学，也不是每一堂课都采取Seminar 的授课方式；而且，一到了要提出报告的时节，心裹压力有多大啊！“我是不是準备的很周全？”，“是不是该思考的问题，我都已经想过了？”，“我的报告大纲有没有什么逻辑上的错误，还是遗漏了什么推理过程？”而这些挑战，让一位快要年满 20 岁的大学生承担，理所当然；但对于一位年方 14、15 岁的九年级学生，他们能够胜任或者适应这种教学方式吗？Exeter 却回应以信心满满的答覆。所以，这么多年来，只要提到 Exeter ，莫不投以欣羨的眼光，或者竖起大拇指给予赞赏；但它的负面效应则是：Very Intensive School！

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