美国死忠球迷称号：第12名球员
2013年12月27日 来源：挚拓教育 作者：挚拓留学 人浏览
美国普通老百姓对体育活动的热情是从小培养起来的，长大后谈起他们的母校，话题也常常是学校球队的战绩和球星，特别是他们的美式足球（美式橄榄球）队。大学球队主场比赛的时候，往往是一票难求，客场迎战宿敌，球迷们会长途跋涉甚至飞去助威。球场上，球员奋力拼搏，观众席上人们摇旗呐喊一点也没闲着，还有那些又蹦又跳的啦啦队员，以及无论酷暑还是寒冬都鸣锣击鼓号角齐鸣的军乐队，整个球馆就像一场盛宴。当自己的球队赢了球，特别是关键的比赛，人们会越过栏杆篱笆，涌入场内，伴随着礼炮和烟花狂欢庆祝，当然球员和教练对球迷也是满怀感激之情，因为他们能够取胜往往和球迷们的支持密不可分。
这种传统，即球迷的热心和忠诚度对球队的影响，在世界各地都差不太多，不过美国人对死忠球迷有一个特别的说法，即他们是球队的“第12名球员”。
足球、橄榄球和草地曲棍球等大型团队球类比赛，每方上场队员都是11人，美式足球也是这样。但是从上个世纪初期开始，在大学的美式足球比赛中，开始有人将球迷称为球队的“第12名球员”，用来彰显热心的观众对鼓舞球队士气的重要性。
最早使用这个称谓的是艾奥瓦州立大学，1912年的时候该校的校友会刊刊登了一篇文章，评论将近10年前该校美式足球队和老牌对手伊利诺伊大学的那场比赛。1901和1902连续两年艾奥瓦都输给了伊利诺伊，尤其是1902年的那场球，比分是零比80，输得惨不忍睹。但是1903年艾奥瓦绝地反击，以12比零报仇雪耻。校友会刊的那篇文章说，11位球员施出了他们的浑身解数，但是为艾奥瓦州大赢球的是忠诚热心的艾奥瓦球迷，他们是球队的“第12名球员”（ the twelfth man on the team）。
真正让这个称谓出名，那要等到10年以后，1922年在达拉斯举行的经典迪克西（Dixie Classic）杯赛，由得克萨斯农工大学（现在被称为Texas A&M）对阵上届全国冠军肯塔基中央学院的那场比赛。因为前面的比赛有一些队员受伤，得州农工的教练担心如果再有后场队员受伤，就没有球员可以替补，于是将一位曾经参加过试训但是经验与体能都不够格，所以未被选进球队的学生临时找来，让他换上球衣坐上替补席。
该学生名叫吉尔（E. King Gill），是学校附属军校的学员，正好在场。这场比赛得州农工以22比14击败了拥有3名全明星队员的肯塔基中央学院。虽然吉尔始终没有上场比赛，但是在这样一场全美关注的赛事中，出现这样一位特殊的“板凳球员”，因此他受到了媒体的特别关注。
在这之前，得州农工学生办的校报就已经把自己称为“第12位球员”（12th Man），表示他们的战斗欲望和热情，时刻都准备就绪，一旦需要立马就可以上场，吉尔就成了他们的最佳代表，于是第12位球员的说法就广泛流行开来。
得州A&M的美式足球队后来还用过非正式队员上场打开局的那一脚球，让他们全部穿上12号球衣。美国美式足球联盟的职业球队也纷纷效法，将自己的球迷称之为“第12位球员”，但是因为得州A&M大学早就将12th Man注册为学校的标识，因此还引起了好几场商标权的官司，所以除非达成补偿协议，并且公开声明这个短语的使用权归得州A&M大学，在正式场合其他球队不得用12th Man来称呼他们的球迷。
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