美国高中因天气太好而放假 “为了开心”

最近看到有关美国一所学校的新闻，觉得很有意思。位于美国西海岸华盛顿州贝灵汉（Bellingham）的基督教贝灵汉学校（Bellingham Christian School）决定周五放假一天，原因是天气太好了。基督教贝灵汉学校是一所私立的教会学校，约有两百名学生，包括学前班以及初中生。该校校长桑普森在解释为何要在周五放假时说，去年至今年的冬季，学校没有因为下雪而停过一天课，所以，有条件在阳光明媚的日子里，给学生们一个意外，让他们享受一天放假的日子，到户外去玩。桑普森还表示，记得自己小的时候，一到下雪天就等着学校宣布停课，只要听说不用上学，就很高兴，所以，他很理解学生听到不用上学时的喜悦心情，因此，在征得家长、老师们的同意后，决定给学生们一个惊喜：放假停课。

春天里怒放的鲜花（照片：美联社）

在美国生活、有孩子在学校读书的家庭，大都知道学校有所谓的“下雪日”（snow day），即每当下大雪的时候，学校会酌情关闭学校，停课（no school），让学生不要到学校上学，目的是保证学生的安全。根据地区的不同，学校因为下雪而停课的标准不同，在多雪的东北、西北地区，由于经常下大雪，市政当局预备了充足的铲雪经费，购置铲雪设备及车辆，可以迅速扫清路上的积雪，所以因为下雪而停课的情况反倒比较少，除非雪下的特别大。在波士顿，冬季下大雪是家常便饭的事情，一旦下雪，主要大街上很快就会有铲雪车不停地来回扫雪，保证道路畅通；而社区的支道及小巷、小路等，也会有专门做铲雪生意的人开着自家的皮卡，前面装上一个自动铲雪耙子来扫雪，收入不错，一个冬季下来，可以有十来万美元的收入，等于许多人一年的收入。有一年波士顿的雪特别少，结果不少靠冬季铲雪为生的人，只得做其他生意来赚钱，补偿铲雪收入的不足。

反倒是不大下雪的地方，只要一下雪，许多学校就会停课，让学生在家休息。比如大华府地区，冬季有时也会下雪，但一般不大，下雪的日子也不多，所以靠冬季铲雪为生是不大现实的，市政府的铲雪经费及装备也很有限，因此，一旦雪稍微下得大一点，街上，尤其是小街、小道上很快就积雪满地，下个两英寸左右的雪，大多数学校就会停课，而学生们最盼望的，就是No school了。

一般来说，大多数学校每个冬季都会预留几天的日子，以备下雪停课之用。如果因为下雪而停课的天数超过预定的天数，公立学校会根据学区的规定，决定是否缩短春假或暑假，以弥补下雪停课损失的天数。私立学校则会根据自己学校具体的教学情况，决定是否需要将超过预定天数的停课日补回来。去年明尼苏达圣保罗市下的雪非常大，因此停课天数大大超过平常年份，学生们自然兴高采烈，但教师们却忧心忡忡，担心过多的停课日影响了教学进度，从而影响州的统一教学质量考试。因此，大多数学校决定缩短春假，让学生早点到学校上课，补回失去的教学课数。

华盛顿州的基督教贝灵汉学校的情况则正好相反，没有因为下雪而停课，预留的天数一天都没有派上用处，因此校长桑普森决定在阳光日放假一天，将没有用过的停课日用掉一天，桑普森说放假“就是为了开心”（Just for fun）。这个决定非常罕见，因此引起传媒的关注，也得到学生、家长、教师的欢迎。由于不用上课，学生们可以在和煦的春天里，到户外尽情享受大自然的美，“Just for fun”。

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