【出国留学】名校申请，如何提高留学软实力
2014年05月28日 来源：挚拓教育 作者：挚拓留学 人浏览
挚拓教育：每年想要冲刺名校的同学都非常地多，但是除了拼硬件条件之外还需要哪些“软实力”才可以申请到名校呢？我们来看看挚拓教育谢素姣老师给大家支招！
前阵子媒体刊登出来香港SAT考场学生爆满的情况，浩浩荡荡的考试军团往往能将整个酒店的房间都包下来。在考场摩肩接踵的盛况，再再提醒着我们，越来越多的中国学生放弃高考，而选择用SAT的考试成绩来申请美国大学的本科。
而中国学生考试的能力也往往让世人惊讶。总览各大留学论坛，以及笔者从业多年见过的学生情况，SAT成绩不贬上2300分甚至拿到2400满分的学生。甚至在广州的某高校，还流行着说如果考不上2000分，还不好意思告诉同学自己考过SAT。而TOEFL能考到110分的亦不在少数。可是为什么中国这么多满分学生，真正能够被哈佛、普林斯顿、斯坦福、加州大学伯克利分校这些顶尖名校录取的学生，较之于高分学生的群体，却显得那么凤毛麟角？也许我们不得不再反问一句，除了TOEFL和SAT的高分，中国学生还有哪些方面的优势能吸引大学的关注？
中国学生的考试能力很强，这个地球人都知道，名校招生官当然也是知道的。名校的申请人数众多（以伯克利为例，2014年伯克利大学接收到七万多份申请，最终仅1400多名学生录取入读）。在众多申请者当中，我们当然可以想像已经有足够多的高分学生在竞争，于是除了分数之外，学校还乐意从其他方面，例如课外活动、义务工作、老师推荐以及面试等等方面来考察学生的个性与能力，挑选出来最适合自己培养目标的人材，这些方面，我们可以称之为“软实力”。可是中国学生被国内应试式的教学模式，生生规范成了只关注“学习”，而忽略了“个性”和“生活”的人。于是在申请的时候，可以拼命刷分，提供一个几近完美的考试成绩，却无法在学校的Essays题目和活动素材方面体现自己独立思考的能力和告诉学校“我之所以为我，我之所以与众不同”的方面。
于是在明白了“软实力”是申请关键的同时，不少家长和学生也许还有困惑：我要做些什么来提高自己的“软实力”呢？是不是应该让孩子去下乡支教？去公司实习？去老人院慰问？……这些问题听得太多，其实学校也看得太多。学校希望学生是be yourself, 做你认为你想做的，而不要做你觉得为了申请大学应该做的。每年审阅这么多申请，招生官很容易分辨出，学生做这些东西，是真正出于热情和自己的渴望，还是出于应付。
我希望通过一个学生的例子，来让有志于申请的学生看到，已经对此有所领悟的学生，是如何奋斗的。
做早起的鸟儿，从容不迫地准备。
凌同学是挚拓教育两年前送出去的学生，申请的时候，她正在读高一。在重点学校的重点班里，凌同学成绩向来是拔尖的。当她决定出国的时候，老师还百般挽留，因为她极有可能成长为被清华北大录取的学生，为校争光。但这是一个意志坚定的女孩，她想去教育最先进的国家，入读优秀的大学。她的爸爸妈妈带着她找到了挚拓，问我如何才能实现她的理想。于是我告诉她，你真的有这样的追求，现在就出去吧。去美国读高中，接受美国的高中教育，学习美国自主开放的学习方式，去争取你美国老师甚至校长的推荐信。只是有一点，你现在虽然在读高一，但是为了衔接和适应那边的课程，学校可能会要求你复读一年。那样你就会比你现在的同学晚一年升读大学。她的爸爸妈妈犹豫了，在父母眼里，自己的孩子永远是优秀的，复读一年对孩子来说绝对是种委屈。可是当凌同学了解到她要为大学申请和适应美国高中生活要做些什么准备之后，她说服了她的父母。
2012年8月，她飞往了美国的Sanford School，开始读10年级。这并不是一个网上盛传的什么排名前100的私立高中，从来没有任何机构给美国的所有高中做过官方的排名，所以在那前100的学校被中国学生的申请淹没的时候，还有很多优秀的学校不为我们所知。Sanford是一所适合凌同学的学校。学校在特拉华州，中国学生很少，SAT的平均成绩接近1800，学校每年都有不少毕业生被哈佛、普林斯顿等长春藤名校录取。学校开放、包容的教学风格，与凌同学积极、乐观的个性相合，她很快在那里找到了属于自己的快乐。参加学校的排球队，每天下午三点放学后和同学一起培训、疯玩。偶尔也会参加同学的聚会，各种的扮装舞会和活动，都留下她搞怪的相片。她在那里，交到了很好的美国朋友。
参加Summer School，了解大学的想法
2013年的暑假，凌同学在挚拓的帮助之下，申请到了哥伦比亚大学的Summer School。回国只短短的一个月与父母团聚，七月初，正当其他学生还在享受暑假的时候，她匆匆飞回美国纽约，正式加入哥大的Summer School。在那里，她真正像个大学生一样去体验哥大教授的上课方式，也伙伴一起，穿着白色的实验服，一起实验着怎么用液态氮做冰淇淋，摆弄3D打印机的学习它的工作原理和操作。也各自讨论着自己的Dream School和如何为这个梦想而努力。“这是一个互相学习和分享的旅程”她坦言这一个月Summer School的经历，让她收获良多。
课程期间，她还和新认识的“同学”，一起拜访了多所美国学校的招生办公室——哥大、耶鲁、哈佛、MIT、普林斯顿、波士顿大学，能去的都去了。直接向招生官询问，你们想要怎么样的学生？能不能给我奖学金？这些与招生官直接对话的机会，让她更了解美国大学招生的理念和各自的价值观。也启发了她，我为什么想要申请这个学校？这个学校是否适合我?
除了学习，做你想做的
出国之后，凌同学偶尔还是会上QQ，也会跟我讨论她的生活和学习。有一次，她问到，“谢老师，你能不能告诉我，那些被名校录取的学生，都有什么特质？”在我隔着万里光纤，跟她分享了几个学生的经历之后。她也开始规划了自己的生活。
由于积极与美国人沟通和学习英语，11年级的时候，她的TOEFL考到了112， SAT考到了2280。可是更让我惊讶的是，她在自我提升上，走得比我说的更远。云南地震，牵挂着受灾群众的生活，她毅然走上了学校的讲台，一场即时演讲，获得了不少美国同学和老师的支持。募捐到的款项，她自己联系到了香港的一个义工团体，将这份心意转交给灾区。号召同学做旧物拍卖，将收集到的钱，用于为学校的图书馆添置新书。也许钱并不多，但是她很快乐…………这些都不是多么伟大的事情，比起父母花重金去非洲和印度做义工的孩子来说，她的贡献并不特别大，但是处处都是她的真心。她做这些的时候，也并没有额外要求远在中国的父母给她支持，都是她做过了，才告诉在国内的我们。
我一直跟我的学生说，将眼光尽量放宽些，不能仅仅以自己班里、自己学校里的同学为参照。跟我们一起竞争的，除了本省、本国的学生，还有已经在美国读中学的中国学生、更有日本、韩国、印度、越南等比我们更勤快的国际学生。这些年来，挚拓关注着凌同学的成长，备感欣慰。也希望在国内高中奋斗的同学，能够明白，在自己埋头啃备考技巧的书的时候，和我竞争的其他人，是怎么学习和生活的。“知已知彼，才能百战不殆”。
（此文系挚拓教育谢素姣老师原创文章，如需转载，需注明出处。）
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